רבי שלום שבזי

חייב לדעת

ר' שלום (לעתים מבוטא ונכתב: שלם) נולד בשנת שע"ט (1619) בכפר נג'ד אלוליד הסמוך לתעז, בירת תימן הדרומית. אביו היה ר' יוסף בן אביגד בן חלפון, תלמיד חכם ומשורר, בן למשפחת משתא, שנודעה באותם ימים בשל תלמידי החכמים והמשוררים שהעמידה. מצבו הכלכלי של ר' שלום לא שפר עליו, וכל ימיו חי חיי עוני ומחסור. ביטוי למצוקתו אפשר למצוא ברבים משיריו. כרוב בני מחוזו עסק גם ר' שלום במלאכת האריגה, אך בשל עוניו נאלץ לא פעם להסתופף בבתי ידידים ונדיבים. בצעירותו הרבה ר' שלם לנדוד ברחבי תימן. תוך כדי נסיעותיו הכיר אישים מכל המעמדות ובא במגע עם חכמי דורו היהודים, עם משוררים ומלומדים ועם שליטים ערביים.

עד כה ידועים למעלה מ־500 שירים ופיוטים שכתב ר' שלום שבזי. לרוב הם מוקדשים לנושאים האופייניים לשירת קודש, אך רק חלק קטן מהם נועדו לאמירה בבית הכנסת. בשירתו חוזרים הנושאים כנסת ישראל, התורה והעולם הבא, אך בלִבה ובנשמתה של שירת שבזי עומדת שירת הגאולה. שירתו של שבזי יונקת מסִפרות ישראל לדורותיה ובייחוד משירת ספרד ומשירת תימן שקדמה לו. בזכות שירה זו, התעלה ר' שלום בקרב יהודי תימן תימן למדרגתו של ר' יהודה הלוי בקהילות ספרד.

ר' שלום שבזי נפטר ככל הנראה בשלהי המאה ה־17 או בראשית המאה ה־18. מועד פטירתו המדויק אינו ידוע.