פאנל טקסט
"מלך ספרד… לוקח את אוצרותיו ושולח את כולם אלי…" במלים אלה פתח הסולטן ביאזיד השני את שערי ארצו בפני מגורשי ספרד ופורטוגל בשנת 1492, והזמינם להתיישב באיסטנבול. רבים מגולי חצי האי האיברי התרכזו עתה באימפריה העות'מאנית, ועם הזמן קיבלו הקהילות המקומיות את המנהג הספרדי ועברו לדבר ולכתוב בלשון היהודית-ספרדית.
בסוף המאה ה-16, עם התפשטות האימפריה, כמעט חצי מן העם היהודי חי תחת חסות הסולטנים. המרכזים היהודיים החשובים צמחו באיסטנבול, בסלוניקי, באיזמיר, בקהיר ובצפת.
