דגם: טורו

טורו ניו פורט, רוד איילנד, ארצות הברית.

חייב לדעת

נחנך בשנת 1763 בידי צאצאיהם של אנוסים מספרד שהתיישבו בארה"ב, ועודו פעיל. בית הכנסת הוא בבעלות קהילת שארית ישראל בניו יורק.

זהו בית הכנסת העתיק ביותר בצפון אמריקה שעדיין פועל במבנהו המקורי! ג'ורג' וושינגטון, נשיאה הראשון של ארה"ב, ביקר בו – ולאחר ביקורו שלח לראשי הקהילה היהודית את המכתב המפורסם שבו אישר ואישש את שוויון הזכויות האזרחי המלא של יהודי ארה"ב.

מידע נוסף

בית הכנסת נבנה ב 1763, יותר ממאה שנים לאחר שראשוני היהודים התיישבו בניו- פורט. הם היו יהודים ספרדים, שהתיישבו ברוד- איילנד מפני שהמדינה הקטנה ביותר בארצות הברית נודעה כמעוז של סובלנות דתית. הקהילה קראה לעצמה "ישועת- ישראל". בית הכנסת קרוי על שם מנהיגה הרוחני, יצחק טורא.

מתחת לבימה באולם התפילה חפרו אנשי הקהילה מעבר מילוט סודי, המעיד כנראה שגם במולדתם החדשה לא הוציאו מכלל אפשרות את סכנת הרדיפות. אבל קהילת "ישועת ישראל" ידועה בעיקר הודות למכתב מפורסם שקבלה ב -1790 מהנשיא ג'ורג' וושינגטון ובו בין היתר המילים: "למרבה האושר ממשלת ארצות הברית, שאינה מתירה שנאה גזענית ואינה נותנת יד לרדיפה, דורשת מבני חסותה רק זאת, שיהיו אזרחים טובים ויתמכו בה בכל עת". דברים אלה, שצוטטו מאז פעמים אין- ספור, נחשבים מגילת הזכויות של יהודי ארצות הברית. לאות הוקרה תלו את תמונתו באחד מאגפי בית הכנסת, שם היא נמצאת עד היום.

הבניין עוצב בסגנון ניאו-קלאסי, ברוח סגנון הבנייה שנפוץ בארצות הברית באותה תקופה והמכונה סגנון קולוניאלי. אולם התפילה מוקף בשנים-עשר עמודים בעלי כותרות יוניות ומעליהם, בגובה של עזרת הנשים, עוד שנים-עשר עמודים המוכתרים בכותרות קורינתיות ותומכים בתקרה. המספר שנים-עשר מסמל את שבטי ישראל.

בשנת 1946 הוכרז בית הכנסת כאתר היסטורי וניתן לבקר בו ולהתרשם מיופיו.

לקריאה נוספת