בית הכנסת הפארדסי קוצ'ין, דרום-מזרח הודו.
חייב לדעת
הוקם בשנת 1568 על ידי מגורשי ספרד ועודו פעיל.
בית הכנסת "פארדסי" (פירוש המילה הוא זרים) נבנה בתקופת השלטון הפורטוגלי באזור זה, ביוזמתם של יוסף לוי וה"יהודים הלבנים". הפורטוגלים הרסוהו ב-1662 אך ב-1664,בתקופת שלטונם של ההולנדים באזור שוקם בית הכנסת וב-1761 הורחב מאוד. בית כנסת זה הוא מהמפוארים שבבתי התפילה בהודו כולה.
בית הכנסת הזה ידוע במגדל שבלט מעל סביבתו ועליו שעון הפונה לכמה כיוונים. המסורת והאגדה מספרות שכל כיוון התאפיין בצורת הספרות שעל השעון: למשל, הספרות הרומיות פנו לכיוון אירופה, אותיות א"ב עברית פנו לכיוון ירושלים. (לכיוון ירושלים – שעון עם אותיות עבריות, לכיוון הארמון – שעון עם ספרות רומיות, לכיוון הרובע היהודי – שעון עם ספרות 'רגילות' ולקהל הרחב המקומי – שעון עם ספרות הודיות).
לבית הכנסת שתי בימות: הבמה הרגילה, המשמשת לקריאה בתורה בימים שני וחמישי; ובימה מיוחדת שגובהה כארבעה מטרים, המשמשת לקריאה בתורה בשבתות וביום טוב.
מידע נוסף
ב-1968 נחוגו חגיגות 400 שנה ליסודו של בית הכנסת "פארדסי" ו-1,900 שנה לקיום הקהילה. בחגיגות השתתפה גם ראש הממשלה דאז אינדירה גאנדי ודואר הודו הנפיק בול מיוחד לציון המאורע.
פנים בית הכנסת כולל עיטורים רבים. מנורות רבות מכסף משתלשלות מן התקרה. ארון הקודש בנוי מעץ מיוחד ועליו פיתוחים עדינים. הרצפה מצופה אריחים מלאכת יד שהובאו מסין. על מנת לשמור עליהם, חלצו המתפללים את נעליהם לפני שנכנסו לאולם התפילה. באולם התפילה, בתוך תיבת ברזל, נשמרים עד היום שני לוחות נחושת מסוף המאה ה-10,שעליהם חקוק כתב זכויות בשפת טאמיל שהעניק מושל מלבר ליהודי יוסף רבן וצאצאיו (974-1020 בקירוב).
