איור: ג׳ונה סאלק, מדען

חייב לדעת

רופא וירולוג אמריקאי, מגלה החיסון הראשון למחלת שיתוק הילדים (פוליו). נולד בניו-יורק למהגרים ממזרח אירופה. למד רפואה באוניברסיטת ניו-יורק. סאלק הוכיח שוירוס הפוליה יכול לגדול במעבדה בתאי אדם או קוף ולהיות זמין לשימוש. בהמשך, לאחר עשורים של מגפת פוליו בארה"ב, הצליח לפתח לראשונה חיסון יעיל המבוסס על נגיף מומת, שאותו אף ניסה על עצמו ועל ילדיו. פיתוחו ואישורו הסופי של החיסון נמשך כשבע שנים ונוסה על מעל 1.8 מיליון ילדים. ב-1960 הקים בקליפורניה את מכון סאלק למחקרים ביולוגיים, ועמל בשנותיו האחרונית על חיסון נגד HIV.