הגירה גדולה מארצות מזרח אירופה
חלומות על עולם חדש
"הבי לי בנייך היגעים, העניים,
המון אדם כמהים לנשום כבני חורין"
אמה לזרוס
ההחלטה לעזוב את אירופה ולהגר – בעיקר לאמריקה – העמידה אתגר לא פשוט, וחייבה מסע רצוף מכשולים. ואולם, הקשיים הכלכליים והתקווה לעתיד טוב יותר הניעו מיליונים להסתכן למרות הכול. בקרב היהודים, הסיבות להגירה כללו גם אפליה ורדיפות אנטישמיות.
השיפור באמצעי התעבורה היבשתיים והימיים במאה ה-19 הקל על הנסיעה והוזיל אותה. וכך, בתוך מאה שנים בלבד, כחמישים מיליון מהגרים הגיעו מאירופה אל העולם החדש. מעל ארבעה מיליון מהם היו יהודים. יהודים רבים היגרו גם אל מערב אירופה, דרום אמריקה, דרום אפריקה ואוסטרליה.