ארץ ישראל, בבל, אלכסנדריה

עולם יהודי מפוצל
חורבן הבית הראשון בשנת 586 לפנה"ס שינה את חיי היהודים מן היסוד.
הוא פיזר אותם במקומות שונים ועיצב אותם מחדש כקבוצה אתנית וכעם.
מאז ועד היום, היהודים לא התרכזו עוד במקום אחד, אלא חיו פזורים בארצות שונות.
החורבן הביא בין היתר ליצירת קהילה יהודית גדולה בבבל. קהילה זו פרחה בין המאה השלישית למאה ה-11,
אז הפכה בהדרגה למרכז היהודי החשוב בעולם.
גם במצרים פרחה הקהילה היהודית לאחר חורבן בית ראשון. אלכסנדריה – העיר השנייה בחשיבותה באימפריה הרומית –
היתה למרכז יהודי גדול מן המאה הראשונה לפנה"ס ועד המאה השנייה לסה"נ.
שני המרכזים הללו פעלו במקביל למרכז היהודי בארץ-ישראל.